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重逢

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重逢

柳葉鎮的房屋大都是白墻青瓦,只是如今早已看不出墻身原本的顏色。

郭凡走在前頭領路,好一會兒才想起來把自己身上的飾品藏一藏,扭頭去看身後二人,好在言辛的外袍灰撲撲的,鴉懨也穿著樸素,這才放心往前走著。

三人剛出深巷,就有個瘦小孩被推搡到郭凡身上,小孩踩了郭凡好幾腳頭也沒擡,繼續跟著人流往前走。

大道上人潮擁擠,卻沒三人預料中的嘈雜。

郭凡低頭,褲腿子上全是泥巴腳印,腰帶上系著的錢袋子已經不翼而飛,他嘆口氣,回首說:“這柳葉鎮還真是數年如一日。”

“怎麽這麽多人?”鴉懨問。

且都是朝著同一個方向在移動,人雖多,但勉強還算作亂中有序。

郭凡看了眼太陽:“到飯點了……估計是朝著粥廠去的。”

說到這他又看了眼言辛,不知道為什麽有些尷尬:“這粥廠名義上還是言相的,估計還是你來實地置辦的吧。”

“前面有個道觀,粥廠的確在那裏。”

言辛拉著鴉懨沿著人流的邊緣往前,越靠近粥廠的位置,人流就逐漸被分作幾股,前進也變得順暢起來。

粥廠後頭就是糧倉,糧倉外有官兵把手,裏頭的糧食部分是從耀京出來的,部分還是從附近的流民和豪紳處收捐過來的。

“從前赤河與柳葉鎮中間有相當大一塊兒荒田,原本那柳葉林子也要大上不少,開始賑濟後,荒田逐漸就有人種了。我還被派來探查過幾次呢……按道理說,這些荒田也該收歸的。”郭凡哼哼幾聲,“也就是我郭小少爺膽子大。”

言辛瞥他一眼:“你以為今上不知道?”

郭凡噎住:“那他就知道吧。”

言辛解釋說:“原本流民群內的秩序就很奇妙,時間一久,朝內也懶得來計較了,倒不如叫他們自己在這種地。”

“就夠了嗎?”鴉懨問得模糊,言辛卻也明白她的意思。

“九牛一毛。”言辛搖搖頭,“大頭不在這。”

郭凡瞅了一旁的幾個官兵,用手把嘴捂住,低聲道:“言辛可因為這事得罪不少人。”

“得罪?”

郭凡猛地點點頭:“當時捐糧的可太少,言辛就出了個招,把耀京附近搞出來個什麽賑籍甲乙丙戶,甲戶必得捐糧,通常是當地豪紳,乙戶和丙戶才可領糧和吃賑米,不過麽……柳葉鎮的人口可大多沒籍,人家被列入甲戶的賑籍又憑什麽捐糧啊?後來他就搞了個粥廠,柳葉鎮的流民拿票領粥,還出了個損招。”

鴉懨又問:“損招?”

郭凡輕“嘖”一聲:“可不是損招,他把不願捐糧的甲戶都貼在柳葉鎮的告示欄裏,光腳的不怕穿鞋的,許多甲戶沒多久就被流民圍攻,大門不敢出一個,後來就老老實實捐糧了。”

“也沒有這麽順利。”言辛說,“秩序很重要,但建立好之後,通常不易垮塌。”

鴉懨不自覺點點頭:“是的……秩序很重要。”

言辛側過頭:“味道在這附近?”

“嗯。”鴉懨看著後方的糧倉,“或許她是躲進去了。”

糧倉的入口在右側,言辛摸出言玉來,本以為會暢通無阻,但守門的官兵卻是硬著頭皮一直磨蹭了許久,言辛覺著有些不對勁,幹脆道天色已晚要回城,帶著鴉懨繞到另一側的通風窗。

他沒帶郭凡,讓他找輛馬車到鎮外等著,若有情況去找近郊的耀京官兵。

郭凡想了會,撓撓頭:“……行,但可記得告訴阿左,我可沒臨陣脫逃啊。”

言辛攀到窗口上蹲著,一往裏頭看去就明白了那些官兵忸怩的緣由。

……米倉一半都空了。

米倉外層夾雜有草木灰和木板,底下也鋪設了西沙,墊上砂木用於保溫、防潮,糧食離倉很顯眼,不會是其他人盜用,想來該是官家人調走了。

坐在通風處,後背涼風習習,眼前視野開闊,倒頭去看,可以看見黑壓壓的人龍一直延伸到柳葉鎮外。

鴉懨先一步跳進倉內,擡頭看:“下來啊。”

言辛坐在木制的窗口,一直沒動。

一陣風過,掀開他的兜帽,掀起他的衣袂,吹響他破爛的內裏。

他的嘴唇微微彎起,鴉懨從這張非人的臉上……感受到了一些並不濃重的、悲觀的情緒。

“鴉懨。”言辛叫了她一聲。

鴉懨微微歪頭,面露不解。

“……才十年。”言辛的眼眸垂下來,註視著她,是真的在困惑,“新朝建立才十年,為什麽還是這樣?”

沈屙痼疾,從前,言祝是這樣談及前晉朝的,雖然如今新朝的這幅模樣,也大都有她推波助瀾。

他在尋求告解,但顯然,鴉懨並不是個合適的人選,這也不是個恰當的時間。

鴉懨忽然問:“言祝最近在做什麽?”

“……修仙、問道?”言辛沈吟一刻,回答她的問題,“她在耀京布置了丹爐,然後就帶著今上出海了。”

“出海……去蓬萊?”

“是,去蓬萊。”

“她乘著雅努斯去的?”

“或許是,或許不是。”言辛的音調很低,說完這句停頓一刻,突然又些微拔高,“你知道雅努斯?”

“為什麽不知道?”鴉懨一臉莫名其妙。

有哪裏不太對勁,言辛想。

但他來不及多想,二人對話的功夫,突然有人一個掃腿,把陳布上厚重的灰塵高高地揚起。

鴉懨嗆了兩聲,連忙後頭看去,灰塵後,一個矯健的身影竄向高處的通風窗,她顯然對自己的身手相當自信,一息間又是一個掃腿,踹向言辛的後背,把他從通風窗直接踹進了米倉裏。

她蹲在窗上,怔楞一瞬才轉過頭看向地面。

“是你?”她的目光是朝著言辛的,“你怎麽在這裏?”

言辛站起來打量她:“你認識我?”

“怎的不認識。”她笑了一聲,“你跟著言祝來過塔裏,雖然你每次都隔得很遠……而且,你小時候我們不是見過面、還說過話嗎……雖然那時候你看起來精神不太行。”

言辛心下一定……左南椒?

不會錯了,一定是她。

或許是久未與人多說過話,她如今並不像從前那樣少言了,也不像過去在塔裏一樣頹唐,辨不清模樣。

“言祝叫你來抓我?”左南椒拍拍身上的塵土,眉飛色舞,“無所謂,來得正好,有個小不點兒找到我了,我得躲著點,幹脆我跟著你躲吧。”

言辛仍然謹慎地看著她:“你看起來很好。”

左南椒幹脆攤開手跳到他面前,以表自己手無寸鐵:“也是,我看起來的確不像五十來歲了。”

不如說,她看起來比過去還年輕。

“九樓外茶鋪的案子和你有關嗎?”言辛開門見山。

左南椒一楞:“你竟然是為這件事來的。”

“有關、還是無關?”言辛拉住鴉懨的手,他疑心現在的左南椒可以相當便利地使用出言靈。

左南椒點點頭,輕松地肯定道:“是我做的,那個男人拿走了髓心,不過我沒找到。”

她這才瞥過頭,微瞇著眼,目光放到鴉懨背後的包袱上:“看來在這兒啊。”

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